Les musulmans ont écrit plus de 200 traités sur la musique (traduits et étudiés par les Occidentaux) tous aussi riches les uns que les autres, mais le plus grand, le plus complet et le plus systématique de tous les ouvrages sur la musique de tous les temps et de toutes les cultures reste "Kitâb al-mûsîkâ al-kabîr" d'AL FARABI, dont on mesure mal encore aujourd'hui toutes les conséquences sur la musique universelle. Dont voici l'éloquente table des matières qui donne un aperçu :Al-Fârâbî : Kitâb al-mûsîkâ al-kabîr (Grand traité sur la musique) (écrit au 10ème Siècle!).
(Al-Fârâbî, trad. d’Erlanger)
LIVRE DE L’INTRODUCTION
Premier discours :
Définition de la mélodie ; musique théorique et musique pratique ; les instruments
Disposition musicale ; invention de la mélodie
Divers grenres de musique produisant sur l’âme différents effets
Le talent musical : la voix et le jeu des instruments
Origines de la musique
Invention des instruments
Éducation musicale
La science théorique ; art musical théorique
Jugements des sens et de l’intelligence ; principes premiers ; ce qui est "naturel" en musique
Deuxième discours :
Suite du précédent paragraphe : sensations sonores "naturelles", harmonie ou concordance ; sensations discordantes
Recherche des notes "naturelles" ; les intervalles musicaux ; l’octave
Instruments destinés à produire les notes "naturelles" ; le Shahrûd
Le luth
Groupements de notes homogènes, gammes
Les intervalles premiers : l’octave, la quinte, la quarte et le ton
L’intervalle de "reste" ou limma
Division de la quarte en trois intervalles, les genres
Discussion sur le demi-ton ; échelle formée de douze demi-tons
Causes de l’acuité ou de la gravité des sons
Représentation des notes par des nombres ; idée théorique et pratique des notes
Les consonances
Les rapports simples ; produit et division (addition et soustraction) des rapports
LIVRE DES ÉLÉMENTS
Premier discours :
Principes de Physique : production du son ; sa transmission
La note ; sa définition ; corps qui produisent des notes
Causes de l’acuité et de la gravité ; causes que l’on peut mesurer et causes que l’on ne peut apprécier ; rapports des notes
De l’intervalle musical : double octave, quarte, quinte, ton ; rapports consonants ; rapports dissonants ; les intervalles grands, moyens et petits
Règles arithmétiques pour l’addition, la division et la soustraction des intervalles
Les différentes espèces d’intervalles consonants : les grands ou diaphones, les moyens ou symphones et les petits ou emmèles
Les genres
Deuxième discours :
Groupes plus grands que la quarte ; le groupe parfait ou double octave
Noms des notes dans le groupe ; notes fixes et notes mobiles
Tonalités
Mélange des notes et des intervalles ; mélange des groupes et des tonalités
Évolution de la mélodie à travers les notes
Le rythme
Construction d’un instrument pour la vérification expérimentale de la théorie
De la finalité dans les mélodies
LIVRE DES INSTRUMENTS
Premier discours :
Les instruments considérés comme contrôle expérimental de la théorie
Description du luth ; ses touches et ligatures ; l’accord usuel ; notes à l’octave
Intervalles réalisés sur le luth
Échelle du luth ; "dynamis" et "notes singulières" ; leur nombre
Consonance des notes du luth entre elles
Sur la consonance du "limma" et du quart de ton ; consonance "accidentelle"
Extension de l’échelle du luth ; la cinquième corde
Accords autres que l’accord usuel
Deuxième discours :
Les tunbûrs, le tunbur de Bagdâd ; touches équidistantes et touches variables
Autres accords ; fixation des genres sur cet instrument
Le tunbûr du Khurâsân
Correspondance des notes du tunbûr du Khurâsân avec celles de l’échelle du luth
Autres accords
Les flûtes ; acuité et gravité dans les flûtes
Variétés de flûtes
Le rabâb
Autres accords du rabâb
Les harpes
LIVRE DE LA COMPOSITION
Premier discours :
Définition de la mélodie
Les groupes complets et incomplets
Tableaux des groupes ; consonances et dissonances
L’évolution (mélopée)
Le rythme
Rythme fondamental ; percussions
Les rythmes conjoints
Les rythmes disjoints
Percussions répétées
Percussions supplémentaires
Rythmes traditionnels des Arabes
Composition des mélodies
Deuxième discours :
Mélodie vocales, la voix humaine
Les phonèmes
La phrase
Adaptation de la parole à la mélodie, notes vides et notes pleines
Chants à notes vides
Chants à notes pleines
Chants mixtes
Chants conjoints et disjoints
Composition des mélodies vocales
Début et finale d’un chant
Effet des mélodies, leur embelissement, leur rapport avec les passions
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